世界 2010年 05月号 [雑誌]

「集団ヒステリーの検証」を興味深く読んだ。本記事は昨年の豚インフルエンザに対する世界のパニックの経緯と検証を扱っている。僕自身が鳥インフルエンザで名高いインドネシアに在住していることもあり、世界的なインフルエンザの発生にはナーバスになった。フェーズ５に至る過程では、個人及び組織の対策を毎日考える日々が続いた。日本で発生し、成田空港で足止めをくらった人が出てきた際には、「何かあっても帰国する日本ですら感染者が出ているのか」と暗澹たる思いだった。それだけに、その後今日に至るまでの経緯は肩透かしを食らったとしか言いようがない。亡くなった方もいらっしゃるわけだが、少なくとも当初の死者予想は全く外れたと言って良い。それはそれで喜ばしいことなのだが、それであるなら当初のパニックは何だったのか。本記事から浮かび上がるのは、製薬業界の関与である。同業界のビジネスとしてのパンデミックという切り口は、今から当時を振り返っても、腑に落ちる話しだ。僕自身、タミフルやインフルエンザ検査キットを探した経験があるだけに、そこに巨大なビジネスが有ったことは想像に難くない。ここで気を付けるべきは、豚インフルエンザが比較的軽症だったから、現段階でかような感想を持っている僕が居るということも確かだ。以前スペイン風邪を扱った本を読んだこともあるが、その内容が正しいとすれば、凄まじい被害だった。今回の豚インフルエンザも同様の毒性を持っていたとしたら、今このような感想も無かったに違いない。但し、それでも本記事には示唆するものがあると思う。パニックというものは陥ってしまうと、どうしょうもないということだ。個人のパニックなら周りの人がケアする余地もあるが、集団パニックとなると手に打ちようがない。何故なら、最早何が真実なのかも分からないからだ。人間は自分の判断が自分で信じられなくなると、恐ろしい位に内部から崩壊する動物なのかもしれない。